Los Rayos X ayudan a descubrir los secretos de 18 momias.

Descansaban, olvidadas y anónimas, en el suelo de una tumba utilizada como almacén -la cachette-, en Luxor. Eran 18 momias y hoy los egiptólogos las han bautizado como Princesa Blava, Indiscreta o Pulseras. No se sabe con certeza cuándo ni cómo llegaron hasta allí. Algunos de sus secretos, como su identidad, siguen ocultos, pero otros, como las enfermedades que sufrieron o que fueron 12 mujeres y 6 hombres, probablemente de origen noble, que vivieron en el Tercer Periodo Intermedio (1069-525 a.C.), acaban de salir a la luz. Es gracias a los estudios antropológicos y radiológicos realizados por el equipo del Proyecto Monthemhat, misión arqueológica que trabaja en la tumba de este importante gobernador egipcio del siglo VII a.C., dirigida por el alemán de origen egipcio Farouk Gomaà y en la que participan miembros del Museu d'Arqueologia de Catalunya (MAC).
El médico paleopatólogo Joaquim Baixarias presentó en el museo los resultados de los análisis en la conferencia inaugural de la exposición Projecte Monthemhat. Les mòmies oblidades, un recorrido fotográfico que podrá visitarse hasta el 5 de septiembre, organizado junto con la Universidad Internacional (SEK) y la alemana de Tübingen.

Fue en enero del 2009 cuando el Servicio de Antigüedades Egipcio mostró al equipo de Gomaà el lugar donde estaban las momias, cercano a la excavación de Monthemhat, en la necrópolis de los nobles de Tebas (El-Asasif, Luxor). Se cree que alguna misión, que puso una cinta rosa a cada momia, pudo trasladarlas allí a causa de un incendio en 1988 o durante la segunda guerra mundial, ya que hallaron en el suelo diarios ingleses de los años 40. Los análisis radiológicos son habituales en egiptología pero es la primera vez que se realizan in situ, a pie de tumba y a tal cantidad de momias. Para ello se trasladó hasta Luxor un aparato de rayos X Philips Healthcare, que se expone también en el MAC.
De entre las conclusiones del estudio hay algunas que han sorprendido más a los investigadores. Una es la escasez de enfermedades, fracturas e infecciones dentales, salvo alguna caries. No han hallado infecciones ni tumores, causas habituales de muerte en la época. Aunque sí hay un caso de Dupuytren, un mal reumático ligado al elevado consumo de alcohol y que inmoviliza poco a poco los dedos de las manos.
Los 18 pacientes casi no tenían artrosis, quizá porque la mayoría murió joven y, como eran de la nobleza, llevaban a cabo tareas de poco esfuerzo físico. Otra sorpresa: solo a dos momias se les extrajo el cerebro por la nariz y solo a una, los órganos abdominales. Esto, según el doctor Baixarias, comisario de la muestra junto con Montserrat Rius, «difiere de las fuentes históricas que hablan de que el proceso de momificación, durante el que se extraían todas las vísceras, era igual para todos. Además, ha habido casos de chapuzas de los momificadores como poner dos cráneos en una sola momia». «La medicina egipcia está sobrevalorada -añade el egiptólogo-. Sí que había remedios efectivos como la miel aplicada a las úlceras pero había muchos otros que tenían mucho de ritual mágico».

Los rasgos físicos de las momias, algunas muy bien vendadas, otras deterioradas, inspiraron a los egiptólogos nombres poco ortodoxos. Princesa Blava luce este color en la piel a causa de los productos químicos de la momificación y pintura dorada en los ojos. Además, en la nariz se ve el agujero por el que le sacaron el cerebro. Vespa tiene muchos orificios causados por avispas y el esqueleto de un roedor en el interior del vendaje, y Pulseras lleva brazaletes de cuerda en las muñecas. Beautiful Legs apuntaba a una mujer por el bonito vendaje trenzado de las piernas. Pero era un hombre, lo atestigua su pene vendado por separado y colocado entre sus piernas.
Además de las fotos de las momias, la exposición del MAC recrea la cachette, y cuenta con un audiovisual, explicaciones sobre la momificación, réplicas del instrumental quirúrgico del Reino Nuevo y piezas originales, como un vaso de aceite sagrado y varios amuletos.

Información obtenida de: El Periódico.